Grande parte das interrupções no fornecimento de energia elétrica tem como causa descargas atmosféricas e estima-se que mais de 100 brasileiros morrem fulminados por raios a cada ano.
Quase dois séculos e meio se passaram desde que Benjamin Franklin inventou o pára-raios (1752), e até hoje é o melhor meio para neutralizar essas descargas. O princípio de funcionamento é bastante simples: uma haste metálica ligada a um fio condutor enterrado no solo atrai a descarga aterrando a corrente. A haste deve estar instalada no ponto mais alto da construção.
As precauções
Algumas regras de segurança devem ser observadas durante as tempestades com raios(descargas elétricas):
permanecer dentro de casa, só saindo se for absolutamente necessário;
- manter-se afastado de portas e janelas abertas, de fogões, aquecedores centrais, ferramentas, canos, pias e objetos metálicos de grande massa;
- não usar telefone, pois um raio pode atingir as linhas e chegar até quem o estiver utilizando;
- não recolher roupas estendidas no varal;
- não trabalhar em cercas, telefone ou linhas de força, encanamentos metálicos ou em estruturas de aço durante a tempestade;
- não lidar com material inflamável contido em recipiente aberto;
- não manusear varas de pesca com carretilhas ou outros objetos metálicos;
- interromper imediatamente o trabalho com tratores, especialmente quando estiver puxando equipamentos metálicos;
- não permanecer na água ou em barcos pequenos.
Onde se abrigar:
- se possível, buscar refúgio num automóvel (é um excelente abrigo contra os raios) ou no interior de edificações;
- havendo nas proximidades árvores isoladas, o melhor será agachar-se ou deitar-se a uma distância correspondente a duas vezes a altura da árvore mais próxima;
- afastar-se do topo de colinas, de áreas abertas (onde você passa a ser o ponto mais alto), cercas de arame, varais metálicos e qualquer outro objeto condutor de eletricidade.
- lembre-se de manter os pés juntos: ao atingir o solo a descarga elétrica se propaga em ondas concêntricas, como quando se atira uma pedra na água, gerando diferenças de potencial elétrico no chão. Mantendo os pés juntos, você evita a passagem da eletricidade pelo corpo.